Bavorský kněz Sebastian Kneipp je pravděpodobně nejznámějším průkopníkem naturopatie a moderní celostní medicíny. Poté, co v roce 1849 sám vážně onemocněl tuberkulózou, znovuobjevil tradiční léčebné metody a vyléčil se několika koupelemi ve studeném Dunaji. Tento úspěch ho přiměl k tomu, aby se blíže zabýval léčivými účinky koupelí a léčivých rostlin. Vedle náboženských aktivit se další rozvoj celostních léčebných metod stal důležitou součástí jeho výzkumu a činnosti. Vydal řadu knih, v nichž vysvětloval své metody a poskytoval rady, jak vést zdravý životní styl. Přestože se zpočátku setkával s velkým odporem ze strany zavedených lékařských profesí, postupem času byly jeho metody všeobecně uznávány a používány i lékaři.
V dnešním světě, kde mnoho lidí trpí stresem a znečištěným životním prostředím, je Kneippův odkaz aktuálnější než kdy jindy. Jeho koncepce, která aktivuje samoléčivé síly těla, naplňuje potřebu mnoha lidí převzít odpovědnost za překonání zdravotních problémů prostřednictvím účinné terapie a preventivních opatření. Preventivní Kneippova terapie slouží především k celkovému posílení, ke zvýšení obranyschopnosti organismu a k tréninku oběhových funkcí. Od Wörishofenu, kde působil jako duchovní, se poznatky Sebastiana Kneippa rozšířily po celé Evropě až do USA. Velký počet Kneippových lázní a Kneippových spolků v Německu svědčí o tom, jaký význam je dodnes přikládán celostnímu zdravotnímu konceptu Sebastiana Kneippa.
Kromě vodních procedur spojených s jeho jménem (hydroterapie) patří ke zdravotní léčbě podle Sebastiana Kneippa také střídání napětí a relaxace (reorganizační terapie), cvičení, zdravá strava a užívání bylinných prostředků (fytoterapie). Když se Kneipp v roce 1890 setkal s würzburským lékárníkem Leonhardem Oberhäußerem, našel v něm přítele a spolubojovníka pro své snahy o další rozvoj naturopatických metod a zejména fytoterapie ve prospěch lidstva. Na základě Kneippových dlouholetých studií a zkušeností společně vyvinuli léčivé, kosmetické a dietní přípravky, jejichž hlavní účinnou látkou byly přírodní rostlinné extrakty. Kneipp brzy převedl na společnost Oberhäußer právo exkluzivně nabízet a prodávat všechny produkty vyvinuté a vyrobené podle Kneippových zásad, označené jménem a podobiznou Sebastiana Kneippa. Osvědčené léčebné prostředky založené na těchto recepturách jsou dodnes žádané a vyráběné.
